在一般人看来,智就是聪明,有智者就是有智慧的人,其实不然。(《孟子?公孙丑上》)“是非之心,智之端也。”也就是说,智的萌芽是辨别是非。在生活中,其实智与利是紧密联系的。智者所为,是向着对自己或者对自己团体有利的方向去做,智在这一层面上是指导行为,而智的最明显分别是从根本上去发现,去辨别哪些是有利的,哪些是无利的,哪些是不利的。智者不为,说的是聪明人都不会那么干,其实说的都是小智。真正的大智能为所不为,大智不拘泥于眼前的利,不看重当前的得失,而从更长远更多的地方去分析其中的得失,去获取最大的利,而此时的利就不再是于己之利,而是上升到一定高度之后的利,可能是为国,为家,为社会。这时候的智与义是相通的。其实智和慧联系起来为智慧,智为所想,慧为所为。智最重要的是成就美德,在利与智中辨别是非;在智与仁中,认识自己,使自己成为一个有德行之人。