仁智统一”是儒家最重要的核心价值。
“仁智统一”首先是指“爱人”与“知人”的统一,人道主义精神与理性主义原则的统一。樊迟问“仁”“知”时,孔子分别解释为“爱人”“知人”。“爱人”主要强调人们要用爱心对待别人,这可以说是“仁”的实质内容,也是其精髓所在。而“知人”主要强调要善于鉴别人,即人所具有的道德理性和认识能力,更确切地说就是对“仁”的理性自觉。一个仁人必然是具备了高度的理性自觉的人,只有这样,他才能深刻把握人之为人的道理,才有可能将“仁”提到“爱人”的层面去自觉地尊重和关心人,“爱人”必须“知人”,“知人”才能做到“爱人”。因此,“爱人”与“知人”是统一的。
孔子“仁智统一”思想另一明显特征是他对人的重视,其“仁者爱人”“仁者人也”揭示了以人为中心,尊重和爱护人的人道主义精神,而这种精神又透射出“知人”即对人的本质、价值的自我认识与自我肯定的理性主义原则。
其次,“仁智统一”是指道德理想与人的知识水平、智慧力量的相互依存与统一。孔子“仁者人也”实际是指人的理想人格化,“仁”作为仁人的道德理想、人格修养的完美境界,其实现必须以“智”相配合。所以,“仁智统一”还包括道德理想与人的知识水平和智慧力量的统一。就它们的关系而言,孔子认为人在学习文化知识时,必须首先端正品德。因为德在人的全面发展中起主导作用,这是由人的社会性之本质属性决定的。有了崇高的理想和道德,才能在人际交往中自觉按“仁”的要求不断完善自己,就此而言,智从属于仁。但孔子也十分重视知识、智慧,因为只有具备一定的知识水平和文化素养,才能真正把握仁的精神要义,成就理想人格。因此,德育与智育是相互依存和统一的,即在孔子看来求真与致善是一致的。
最后,“仁智统一”是指理想人格、道德信念与情感、意志的统一。“仁智统一”是孔子理想人格的最高标准,而人格又是一个包含着知、情、意的统一体,只有几方面同时发展,才能得到真正的自由和完善。在理想人格的成就过程中,性情是不可忽视的成分。孔子认为“仁”作为一种道德信念,首先应该建立在人的真情实感之上,只有这样,人们才有可能接近仁,实行仁。
“仁智统一”对于今天培养和塑造2l世纪新的理想人格也将有重要的理论价值和借鉴作用。这就要求我们善于发挥理性的作用,采取批判继承的态度,吸取其精华,剔除其糟粕,使得优秀的传统文化不断发扬光大。