子夏问曰:“‘巧笑倩兮,美目盼兮,素以为绚兮’何谓也?”子曰:“绘事后素。”曰:“礼后乎?”子曰:“起予者商也,始可与言《诗》也矣。”
巧笑倩兮,美目盼兮的美人穿上白色的衣服才更能显出她的美。天生丽质是前提,和主流观念中的锦上添花恰恰相反。美人不用艳丽的衣服去装饰她,反而“素衣”更能使其美发挥到极致。
再谈“绘事后素”。中国出现白色的宣纸是在宋朝了。所以孔子时期绘画是没有白纸的。因此古人作画应该有一种白色的颜料。在画作将要完成的时候,最后再上一层白色。原来画面的美丽因为淡雅的白色,一下子显现出来。于是子夏恍然大悟问“礼后乎”。礼后乎是什么意思呢?一个人的美好品质就如同天生丽质的美人,“礼”就像“素色”一样,一下子将这个人的内在修养品质表现出来了。子夏的观念孔子之前没有想过,他认为是子夏启发了他。
这一条中也包含着“礼”的关键。礼的本质并非束缚人的因循守旧的最终目标,当一个人真正去追求美好的道德品质并充实内心世界的时候,礼作为一种附属品已经在其身上表现出来了。
绚烂之极起于平淡之素,并终于平淡。一个人生命中的巅峰并非是最喧闹华丽的时候,而是喧闹之后的平静。只有一切浮华褪尽后你才能看清自己,才懂得如何留白。比如我们做一件事情,不断失败,失败中又获得成功,跌跌撞撞终于止步不前。这时候我们其实是到达了瓶颈期。很多人会在这时候放弃。而我认为这时候我们往往最接近成功。认真想自己走过的每一步,不断地反思,不要停止思考。在一切煎熬痛苦到达巅峰的时候,峰回路转,你想到达到的目的一下子得到了。就像在激流乱石中不断前行的小船,突然被冲到静谧的湖水之中,在经历了一切大起大落的惊心动魄之后突然迎来了最终的平静,这才是我们行程的终点。