据有关学者统计,《论语》中有74次提到礼。其实礼不仅仅是封建统治者巩固统治的工具,它的实质并非如此。资本主义社会需要礼,社会主义社会也需要礼。也可以说,礼是必须的和万能的。自从有了人类社会,就产生了怎样规范人与人之间关系的问题,就有了维持社会秩序的要求。相应地出现了一些规约,这是人类走向文明的体现。《利己·曲礼第一》中说:“夫礼者,所以定亲疏,决嫌凝,别同异,明是非也。”这里说出了礼的原则、要求和作用。
这里提出的礼的原则有基本的五个:真诚,简易,克己,适度,和谐。每一个原则都有其相应的道理,是要行礼所必须遵守的规则;离开这些原则的礼,便不是真正意义上的礼了。同时,这五点中的每一点都值得今人学习和效仿。真诚,也就是要求待人接物所表现出应有的态度,这是为人处事的基本原则。“对忧人勿乐,对哭人勿笑,对失意人勿矜”,是对行为的具体要求。一旦背离了这些真诚,那么你的人生就不会有绚烂的光彩,甚至没有知心朋友而孤独一生。关于礼之根本,孔子说的是“简易”,我觉得很有道理。我们不需要搞大排场,只为纪念一位生前贪污受贿不计其数的高官。简易就是节约,从简,一切自在心中。如今的各种奢侈品牌泛滥,人们热衷于此,也仅仅是为了满足自身的奢侈心理。其实真没必要。都是用来装东西,十几万的包和几十块钱的包能有什么不同!为了奢侈,人们宰杀珍贵动物以获得丁点儿皮毛,大量砍伐采摘只为提取稀少的成分,这些行为都是与简易相违背的,是错误的!
关于“和谐”,就是使人际关系达到理想状态。先王的经验也告诉我们:“贵和”是儒家思想的一个重要原则。从个人到家庭到国家,事事都要以“和”为准。尤其在国际关系上,我国就严格遵守和平共处五项原则。如果每一个国家,每一个政府,都能够清楚的认识到“和”的重要性,那么世界各国人民将会和睦相处,不再有纷争,不再有残杀,也不再有家破人亡的悲痛。
如果人人都能够自觉守礼,世界将会变成美好的人间。