从“仿于利而行,多怨”(《论语•里仁》)可知唯利是图必然埋下祸患,见利忘义终将害人害己。孟子就曾曰:“王曰‘何以利吾国’,大夫曰‘何以利吾家’,士、庶人曰‘何以利吾身’,上下交征利而国危矣。”(《孟子•梁惠王上》)足见其危害之大矣。
相反,从“积善之家必有余庆”(《周易•坤•文言》)可知与人方便就是与己方便,甚至可以说小范围的利他,从更大的范围来看,可能是利己。此番道理,不论是对中国人,还是对外国人,都同样适用。日本稻盛和夫就把“敬天爱人”作为日本京瓷公司的社训,此四字与“利他”之“义”有异曲同工之妙:“所谓敬天,就是依循自然之理、人间之正道——亦即天道,与人为善。换言之,就是‘坚持正确的做人之道’;所谓爱人,就是摈弃一己私欲,体恤他人,持‘利他’之心。”
对企业管理者来说,利他就是要为企业员工,为顾客、为企业、为社会着想。企业能够为员工着想,尽力满足员工物质上和精神上的需要,员工就会对工作充满热情,从而提高生产效率,创造出更多的价值。企业能为顾客着想,就能赢得顾客的尊敬,最终实现双赢。可见其现实意义之大矣。