佛曰:一切众生,从无始际,由有种种恩爱贪欲,故有轮回。若诸世界一切种性,卵生、胎生、湿生、化生,皆因淫欲而正性命。……由有诸欲,助发爱性,是故能令生死相续。欲因爱生,命因欲有,众生爱命,还依欲本,爱欲为因,爱命为果。由于欲境起诸违顺,境背爱心,而生憎嫉,造种种业,是故复生地狱饿鬼。
因为贪着性欲而生于这个世界、如此族类之中,又因贪着世间的所爱,及因有碍于自己贪欲的实现而生憎恨嫉妒,在贪瞋嫉妒等烦恼的驱动下造作种种恶业,被业力牵引向三恶道中。贪着性欲的满足,使人混同于畜生,《出曜经》偈将贪淫之人比为猪圈中的虫:
如虫在溷中,不知东与西,结着于淫欲,盖此亦虫伦。
众生被贪欲驱使,贪求营谋的动机,无非是为了获得乐。趋乐,可谓人类本性深处的本能性趋求。《大集经》卷二九云:
以触因缘则生乐想,乐想因缘则焦身心。
因为贪欲而由官道走上死亡之路的政治家比比皆是,许多腐败官员当初都为党和国家做过贡献,是贪欲使他们丧失了党性原则,是贪欲使他们忘记了当初在党旗下的誓词,是贪欲使他们放弃了理想和信念。没有了理想、没有了信念、没有了原则,他们自然不会把精力放在工作上,他们热衷于谋权谋利、贪图享受、越陷越深、不可自拔。比如12年初闹的沸沸扬扬的薄熙来一案,他在王立军事件和薄谷开来故意杀人案件中滥用权力,利用权力为他人谋利,直接和通过家人收受他人巨额贿赂和巨额财物,与多名女性发生或保持不正当性关系……而就是这样一个龌龊至极的人,在公众面前却是满腹治国经、满口漂亮话的正人君子。他是千古罪人,落得如此下场,纯粹是中了贪欲之毒害。