东坡曾有名言:“古之成大事者,不惟有超世之才,亦必有坚忍不拔之志。”孟子“天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行佛乱其所为,所以动心忍性,增益其所不能。”古人之言,言犹在耳,由此可见立志在一个人的生命中的核心分量,这里的“志”有两种理解,第一是坚定不移的志向,所谓“君子立恒志,小人恒立志”也;其二是为实现志向所作出的决断意志。这在一个人的成才成业中都非常关键。所以朱文公教导学生的第一诀便是:学贵立志。而阳明先生也是对此反复重申:“夫志,气之帅,人之命,木之根,水之源。源不浚则流息,根不植则木枯,命不续则人死,志不立则气昏。。。盖君子之学,无时无处不以立志为事。”可以说,立志乃是修身的第一义,从宋明诸大儒身上,我们都能看到立志在他们生命中的深深烙印,也正是由于这“志”,他们成就了惊天伟业,为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。阳明先生便是此中典范,成就儒者三不朽之明代第一人,立志之功,善莫大焉。