荀子是先秦最后一位儒学大师，他的思想，在中国传统思想文化发展的链条上，是不可逾越的重要一环他的思想，奠定了从秦汉到晚清中国封建社会的礼治模式的思想基础礼学是荀子哲学的重要组成部分“礼”在荀子哲学中处于核心地位，荀子的全部学说，几乎都是围绕“礼”展开的 从目前对荀子礼的研究状况看，人们普遍认为荀子的礼大体具有三重属性，即政治制度、社会秩序、道德规范其本质就是政治制度，即荀子礼的核心是规范伦理可是，如果仅仅从知识论层面上探讨，那么“礼”何以在“五行”的“仁”“义”“智”“圣”基础上呈现“礼”又何以在思孟学派展现“礼”呢正是基于这样的疑问与困惑，笔者对“礼”的起源以及“五行”进行了深入的考察，发现“礼”不仅仅具有礼仪规范、伦理制度等价值论意义，更重要的是具有形上意义，是个哲学问题因为荀子的礼既讲礼之规范性，又讲礼之形上性，既批判反思之前“礼”的形上性，又在自己规范性“礼”的基础上法其形上性荀子礼的形上性是隐含在其礼学思想中的，即“礼”之“理”，“……仁、义、礼乐，其致一也君子处仁以义，然后仁也行义以礼，然后义也制礼反本成末，然后礼也三者皆通，然后道也”《荀子·大略》只要掌握了道，就掌握了万事万物之理这个“理”就是他所说的“衡”，“何为衡日道”《荀子·解蔽》“衡”就是永恒和绝对的“道”而这一哲学问题的“道”恰好体现在荀子的“礼”中因此把荀子的“礼”纳入到哲学的高度来把握，既具有形上韵哲学意义，又具有伦理规范的价值论意义，这样其思想才更具完整性。
