礼是用来制定人际关系、判断事情嫌疑、阐明道理是非的。尤其是在制定亲族的关系上,礼的作用不可或缺。
亲礼的重要性在于规定了晚辈对长辈应有的行为规范。这种规范其实也具有普遍的适应性,因为使用于每一个人。规定了晚辈的义务,亲情的礼数就明确了。《礼记》中是这样规定子女对待父母的问题的:“凡为人子之礼,冬温而夏清,昏定而晨醒,在丑夷不争。”就是说,作为子女的礼节,冬天要使父母温暖,夏天要使父母清凉,晚上要服侍父母就寝,早上要问候请安,与平辈的人要和谐相处,不发生争执。
《礼记》中对于这种礼数还是很多的,比如还有关于儿童的礼数。