“仁”，最基本的含义是“人”，“仁者，人也。”“仁”所表达的是人与人的关系，“仁”，亲也。在“仁”的丰富内涵中，其核心是“爱人”。孔子认为，人必须有“真性情、真情实感”（这是仁的主要基础）。孔子不仅用爱人来解释“仁”，而且提出“忠”、“恕”的“仁”的根本途径。孔子的“仁”是“情”（真性情、爱心、同情心）、“理”（理性的要求）的统一，是人道原则与理性原则的统一。《论语》中记载：子曰：“不仁者，不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。”“仁”是孔子思想最重要的核心，真正做到“仁者”便可治国、平天下，也克通过个人的反省，自觉实现了道德的、哲学的和宗教的自我。“仁”在当今中国社会具有重要的现实意义。社会各阶层、人与人之间，以及各种现实的矛盾的隐身之间的调和都是靠“仁”为根本出发点，有“爱人”之心去对待一切，具备“仁德”去治理国家。只有有了仁德，才能够正确喜爱人，或厌恶人，就不会再有邪恶了。
