中国古建筑以刚中有柔，柔中有刚，阴阳合德的和谐美著称于世，这显然也是受到《周易》思想的影响。《周易》在提出“一阴一阳之谓道”的同时，还强调阴阳两者的“相和”。《周易》一书中大量运用了如“中和”，“中正”，“时中”，“正中”，“行中”，“保合大和”等范畴概念。以此朴素辩证法来审视艺术，就要既有阴柔阳刚美的侧重，还要两者和谐，所以传统艺术唯有含刚蕴柔，寓刚于柔，方算妙品。叶朗先生在谈到《周易》对中国古典美学的影响时，特别强调了阴阳相和的优秀传统，他在《中国美学史大纲》中说： “在西方美学中，崇高和美是对立的。美是内容与形式和谐的统一，崇高则是理性内容压倒和冲破感性形式，中国古典美学的壮美，却并不破坏感性形式的和谐，它仍然是美的一种，是阳刚之美。它和优美（阴柔之美）并不那么绝对对立，也并不互相隔绝。相反，它们常常互相连接，互相渗透，融合成统一的艺术形象。”
由此，我国古代优秀艺术作品的阳刚之象，不仅要雄伟，劲健，而且同时要表现出内在的韵味。柔美的形象不仅要秀丽，婉约，也要同时表现出内在的骨力。清刘熙载论书时曾说：“书要兼备阴阳二气”，正是从这一标准来评判的。我国古代建筑艺术亦如此，一些著名建筑实例常常于雄伟壮丽之中包蕴着柔和与秀丽，达到阴阳的兼备与溶和。这一审美特征，与西方古代建筑对阳刚的强调与夸张，对崇高理念的追求，适成对比。
