礼云礼云，玉帛云乎哉！乐云乐云，钟鼓云乎哉！（《阳货》）
孔子的意思是说，礼乐不仅仅是一种形式和节奏，而是有着更为本质的内涵。那么，这个更本质的内涵是什么呢？《论语·阳货》中的一段记载，给我们提供了很珍贵的启示：
宰我问：“三年之丧，期已久矣。君子三年不为礼，礼必坏；三年不为乐，乐必崩。旧谷既没，新谷既升，钻燧改火，期可已矣。”子曰：“食夫稻，衣夫锦，于女安乎”曰“安。”“女安则为之。夫君子之居丧，食旨不甘，闻乐不乐，居处不安，故不为也。今女安则为之。”宰我出，子曰：“予之不仁也。子生三年，然后免于父母之怀。夫三年之丧，天下之通丧也。予也有三年之爱于其父母乎？”
颜渊问孔子什么叫“仁”，孔子回答说：“克己复礼为仁。”
“礼”是孔子思想的核心概念，它指的是什么？孔子说：“周监于二代，郁郁乎文哉！吾从周。”他对于周的崇仰之情溢于言表。又说，“甚矣吾衰也！久矣吾不复梦见周公！”现在衰老了，长时间没有梦见周公，能够经常进入梦中的，必定是生活中结下了深厚感情的人或事，孔子没有机会见到过周公，长得什么样子，这个老男人自己也不清楚，如果有一个形象，那也是他想象中的，绝对不是事实中的周公。要想梦见一个想象中的形象，而且是前后都保持一致的周公，这完全是不可能的事情。孔子这么说，似乎他过去就经常梦见周公，这是一个十足的谎言！
孔子用谎言的形式，表述的意思是对周公的崇拜仰慕，周公何以成为一个男人的偶像呢？其中一个原因是，他制定了周礼，孔子一生推销的就是礼，如果周公身上没有这个因素，孔子也不会在年老时仍然对他念念不忘。与其说孔子希望梦见周公，还不如说孔子希望实现周公制定的礼——尊卑的等级制度和行为规范。
