“孝”的最终目的就是繁衍后代，这个观念早在西周的时候就已世所公认。在周人看来，祖先是我辈的生命之所生，因此，崇拜祖先就是把祖先的生命延续下去，生生不息。
孟子在评价
舜结婚的事情时说：“
不孝有三，无后为大，舜不告而娶，为无后也，君子以为犹告也”。意思是说“不孝有三种，无后代最为严重。舜没有告知父母就结婚了(不告知父母为不敬)，是因为当时他没有后人(结了婚才有可能生育)，但君子以为，和告知了是一样的。”
不告知父母自作主张是为不敬，不敬父母属于不孝，但比起“无后”这件重大的事情来说，就算不上什么了。由于只有结了婚才有可能生育后代，所以有见识的人认为，舜是因为要有后代，才不告知父母就自作主张结了婚，这和告诉了父母是一样的。因为这解决了一个天大的问题：可以繁衍后代。
