企业伦理作为要求企业选择道德的经济行为的一种规范，企业能够接受并主动践行，并非简单地出于人们对道德本身的推崇。实际上，道德的经济行为及企业行为的道德规范，能在客观上存在并为企业所接受是有其深层原因的，即企业伦理具有促进经济主体认同并接受，进而内化为主体自我要求的能力。
1 恶性竞争引起了人们对企业伦理的关注
企业伦理作为一种新的伦理学研究的领域，并最终成为一门学科，形成于20世纪70年代至80年代的美国，它的出现不是偶然现象，是有其深刻的社会经济和政治背景的。在生存与发展的现实压力下，一些企业为了追求眼前利益，违背伦理原则，制造了大量轰动性的公司丑闻，如非法操纵市场和股票交易、随意处置有毒化学物质、污染环境、生产不合格的产品、在生产中无视工人的安全等等。接二连三的公司丑闻，促使人们对企业行为的道德关注，学术界也开始了企业伦理的讨论。20世纪70年代美
国学术界首先就企业的社会责任进行了广泛的探讨，并由此引发了“利润先于伦理”与“伦理先于利润”的争鸣，时至今日，企业的社会责任是个不争的事实，企业伦理不管是在理论上还是实践上都取得了极大进展，得到了社会的认同。
2 企业伦理的兴起是企业发展战略的必然需要
企业伦理的兴起，最先是因为公众舆论压力对企业经营活动提出了更高的道德要求，迫使企业重视企业伦理，而更为重要的是，随着企业管理思想和实践的发展，企业逐渐认识到：企业要长久不衰，必须将伦理整合进企业的发展战略目标与行为规范之中。在《基业长青》中，J·柯林斯和J·波拉斯通过对那些长期处于行业领导地位的所谓“目光远大”公司的，得出的结论是所有“目光远大”公司都有一个明确的得到贯彻的核心思想，即核心价值观和目的。企业核心价值观是企业文化的核心，企业伦理是企业核心价值观的核心。更确切地说，一个企业在伦理建设方面的关键因素就是企业的经济行
为是否获得道德支持，企业核心价值观是否与社会价值观相一致。据于此，企业伦理在短短的时间内便得到了迅速发展，由最初的学术界的理论探讨一直延伸到企业的实践当中。据调查，到20世纪90年代中期，在《财富》杂志排名前500家的企业中，就有90％以上的企业有了成文的伦理守则。在美国，约有60％的大企业设有专门的伦理机构负责有关企业伦理的事务，约有30－40％的企业会对员工进行伦理培训。
