普遍皆宜的道理或讲求
经义、探求名理的学问。《礼记·礼器》“义理，礼之文也。”
汉指经义名理。《汉书·刘歆传》“及歆治《左氏》……由是章句，义理备焉。”
宋后，称讲求儒家经义，探究名理的学问为“义理之学”。
(1).合于一定的伦理道德的行事准则。
《韩非子·难言》：“故度量虽正，未必听也；义理虽全，未必用也。” 汉 董仲舒 《春秋繁露·五行顺逆》：“故动众兴师，必应义理，出则祠兵，入则振旅，以闲习之。”《魏书·崔浩传》：“作者祭法，次序五宗，蒸尝之礼，丰俭之节，义理可观。”
(2).指讲求儒家经义的学问。
《汉书·刘歆传》：“及 歆 治《左氏》，引传文以解经，转相发明，由是章句义理备焉。” 三国 魏 王肃 《<孔子家语>序》：“自 肃 成童，始志于学，而学 郑氏 学矣。然寻文责实，考其上下，义理不安，违错者多，是以夺而易之。”
(3).称 宋 以来之理学为义理之学。
宋 张载 《经学理窟·义理》：“有急求义理复不得，於闲暇有时得。”《二程遗书》卷十八：“或读书讲明义理；或记古今人物，别其是非；或应事即物而处其当，皆穷理也。” 清 章学诚 《文史通义·浙东学术》：“儒者欲尊德性而空言义理以为功，此 宋 学之所以见讥于大雅也。”
(4).文辞的思想内容。
晋 葛洪 《抱朴子·钧世》：“今诗与古诗，俱有义理，而盈於差美。方之於士，并有德行，而一人偏长艺文，不可谓一例也。” 宋 欧阳修 《归田录》卷一：“举子轻薄为文，不求义理，惟以敏速相夸。”
(5).犹道理。
宋 苏轼 《与章子厚书》：“追思所犯，真无义理。”《水浒传》第三六回：“ 赵 家那廝是个刁徒，如今暴得做个都头，知道甚么义理？” 郭沫若 《鸡之归去来》：“那H老板娘是讲义理的人。”
(6).易学术语。
《易》的组成要素。指《周易》的文义、道理。即《周易》的哲学思想。“义”指卦名、卦辞、爻辞的意义，含义； “理”指《易》的原理、道理。易义中包含有易理成分，易理是对易义的展示和发挥，易理休现了《易》的哲学思想。《易传》对《易经》进行注释和阐发，提出“一阴一阳之谓道”（《系碑上》）、“二气感应以相与……天地感而万物化生，（《咸·彖》）、”刚柔相推而变在其中“（《系辞下》）、”生生之谓易“（《系辞下》）、 ”穷则变，变则通、通则久“（《系辞下》）等关于宇宙根本规律的命题，认为”易有大极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦“（《系辞上》）、即”易“为宇宙万物的本原和根本原则，还认为人必须”待时而动“”自强不息“， 要有”忧患“意识。也宣扬”天尊地卑“的等级观念以及”自天佑之，害无不利“的神灵思想。有人认为《易经》和《易传》反映朴素辩证法思想、唯物主义认识论、唯物主义自然观，反映当时的政治思想，经济思想、道德伦理思想，社会进化历史观，（张立文《周易思想研究》）《周易》义理经后世发挥而至为庞杂。魏王弼以老庄玄学解说易理，宋程颐、朱熹以理学解说易理，张载以气学解说易理、杨简以心学解说易理等等。均以自己的见解主张发挥易理。其中不少已偏离《周易》原义。参见”义理派“、”义理学“条。[1]
（7）
先秦指普邀皆宜的道理，汉晋指经义名理，宋以后指儒家的经义、名理。清代，将学问分为义理、辞章、考据兰方面。姚鼎《复秦小岘书》：“天下学向之事，有义理、文章、考据之分。”
