作为儒家学派的创始人，孔子思想的核心主要集中在“仁"和“礼"两个方面，在《论语》一书中，"仁”这一词经常被提到。"仁"不只是个人的修养问题，它也是人与人的相处之道，孔子的“仁"主要包括:仁爱、仁义、爱人和助人这些方面，其仁学思想的核心内容是要求人们树立“仁者爱人”的观念。它的基本内涵是“爱人”，即对人要尊重、关心和体谅，在《论语.颜渊》里有这样一句话:樊迟问仁，子日:‘爱人',他是希望人与人之间可以相互关爱，不仅爱自己，还爱他人，做到"己欲立而立人，己欲达而达人”,推己及人，将心比心，如果人人都能“博施于民而能济众”,那社会就会是一片和谐繁荣的景象，这也是孔子思想中的理想社会。在孔子的思想体系中，他把仁看成是普遍的美德，认为“仁"是内修的基本内容，仁是诸德之首，是最高道德原则，知仁行仁被认为是人们修身过程中必不可少的要求。
