仁者的境界，以至善至美的“圣’（圣人、圣王）为最高。在特定的语境中，孔子视”圣“与’仁’为同一境界，最高人格境界。这是理想的近乎完美无缺的仁人，在现实中是很难达到的，所以孔子在这一层次上从不轻许人（包括他自己）为‘仁”。第二层次的仁人叫
‘成人“（全人）孔子为子路指出贤者所能达到的人格目标，说如果兼有臧武仲之智、公倬之不欲、卞庄子之勇、冉求之艺，即集智慧、清廉、勇敢、多才多艺于一身，再节之以礼，和之以乐，使德成于内而文见乎其外，就是’成人“了。这是具有现实性的，通过实践可以达到的德才技艺兼备、全面发展的人，也就是人们常说的”贤人’孔子也指出了这种人的人格的普遍标准;”见利思义，见危授命。久要不忘平生之言“《宪问》第三层次的仁人叫君子，使超越于自然人的道德人，即与小人儒相区别的君子儒。贤人与君子都是现实人，都有自然欲求，只是在精神境界的追求上超越了自然与功利。
礼是“仁’(亲亲)和’义”（尊贤）之秩序，等第的具体化、形式化。《中庸.》中记载孔子答哀公问政的一段话;‘仁者，人也，亲亲为大。义者，宜也，尊贤为大。亲亲之杀，尊贤之等，礼所生也。‘
