春秋时期，老子集古圣先贤之大智慧，总结了古老的道家思想的精华，形成了道家完整的系统理论，标志着道家思想已经正式成型。其学说以“道”为最高哲学范畴，认为“道”是世界的最高真理，“道”是宇宙万物的本源，“道”是宇宙万物赖以生存的依据。
道家学派主张用“道”来探究自然、社会、人生之间的关系。道家的第一思想原则是：“道法自然”。即要求人们顺应自然，不要过于刻意的改变自然、社会或人生，“去甚，去奢，去泰”。人要以自然的态度（三个层面）对待自然，对待他人，对待自我。在“道”的基础上，道家提出了辩证法思想和“无神论”的主张。主张清静无为，反对斗争；提倡道法自然，无所不容，自然无为，与自然和谐相处。道家质疑宗教，反对迷信的思想和行为
