孔子的"老而不死是为贼"，让很多人费解，强调仁爱的孔夫子怎么能说出这样的话。其实，大多数人都犯了断章取义的错误，这句话应该联系上下文来看。原壤夷俟。子曰：幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死是为贼。以杖叩其胫。
这个故事在《礼记》里有过详细的记载，孔子之故人曰原壤，其母死，夫子助之沐椁。原壤登木曰："久矣予之不托于音也。"歌曰："狸首之斑然，执女手之卷然。"夫子为弗闻也者而过之，从者曰："子未可以已乎？"夫子曰："丘闻之：亲者毋失其为亲也，故者毋失其为故也。"
所以，这句话其实是对老朋友原壤不正经的无奈和训斥，所以并不指其他老人。
