社会存在是指社会物质生活条件的总和，其本质是社会物质资料生产产式(社会发展的决定力量)，还包括地理环境和人口因素(非决定力量）
社会存在最本质的方面是物质资料的生产方式。把物质资料的生产方式规定为社会存在的本质内容就已经把自然环境和人口因素部分地包含在内。
社会意识是社会存在的总体反映，它包括政治、法律、思想、哲学、艺术、宗教等意识形态和风俗、社会心理等。从意识主体角度看，社会意识分为个人意识和群体意识；从社会意识层次角度看，社会意识分为社会心理和社会意识形态。社会意识具有能动作用和相对独立性。
社会存在决定社会意识，社会意识反作用于社会存在
