人类有商业活动的历史已经很久了，至少有几千年。自然也有商业伦理，最核心的就是诚信。企业的出现似乎没有多少年，只是有了近现代工业以后才有企业这种东西。企业的历史大概也就100年多一点。我们重点讨论一下企业伦理。
中国现阶段，商业伦理、企业伦理一片混乱，几乎连大家共同认可的准则都没有。从社区发帖来看，骂老板的数不胜数，抱怨员工不良行为的也不少。一个事情摆出来，资方、管理方和员工，大家各说各话，互相指责，缺乏大家认可的道德前提。资方和管理方之间的纠纷很少听到，但资方（包括其代理人管理方）和员工的纠纷非常多。资方认为，现在的员工缺乏道德和责任心，不严加管理和监督根本管不住，而员工认为资方对员工缺乏爱护，只有剥削压迫。总之，双方关系乱作一团，是非难辨。
欧美企业强调股东利益，日本企业强调员工，都运行得不错。中国企业强调什么呢？企业运转遵守什么呢？你可能说遵守法律就可以了啊。法律和道德是不同性质的东西，法律是守住底线，但日常运转大量的事情还是要靠道德，靠企业内部各方人员有共同信守的道德前提或伦理准则。老板们聚会，酒酣耳热之际会发出真诚的抱怨，说员工很差，行为不良，必须使用类似阴谋诡计才能有效治理。而员工聚会，畅谈下来，心酸故事更多，大家义正辞严谴责老板。其实双方都没有虚伪，都是在内心认为自己在道德上是正义的，而对方就是魔鬼。
人做了坏事，如果连他自己也认为是坏事，是自己违背了道德，自己是邪恶的。这其实就不是什么大问题，加强约束就可以了。可怕的是，大家没有共同的伦理准则，同一个事情双方没有讨论前提，各方在冲突中都认为自己是正义的，内心深处都在谴责对方。这相当于双方没有合作基础，所谓关系只是苟合而已。在这种情况下，企业怎么能爱护员工，员工又怎么能认真尽责。说实话，日本企业的终身制多么牢固啊，人家能有百年企业就一点也不奇怪了。而欧美企业里规则严细且信守承诺的传统，同样建立了良好的秩序。
中国的企业，效益好的时候各方矛盾暂时缓解，表面平和，一旦企业没有效益需要各方共渡难关的时候，很快就一盘散沙，没有了力量。人人都忠于家庭，但鲜有人忠于企业。所谓企业文化，搞一些聚餐，搞一些旅游，年终发点什么小礼品，这些不解决根本问题。中国的企业要想成为一个生命旺盛和顽强的商业细胞，必须有企业伦理的建设。这不是喊几句口号能解决的，也不是晨会宣誓洗脑能解决的，需要法制来托底，需要企业家队伍带头，需要员工文化和道德素养的提高，需要模范企业来作榜样。
