事实上，在世界上最清廉的国家里面，没有哪个“高薪”方法来保证“廉洁”。根据透明国际（Transparency International）发布的清廉指数（Corruption Perceptions Index，CPI）,丹麦、芬兰、新西兰、新加坡、瑞典、冰岛、荷兰、瑞士、加拿大、挪威一直位列全世界最清廉的国家。在这些国家，公务员的工资水平都大致等于或低于全国就业人员的平均工资，最多高出国家法律规定的最低保障工资的一倍。法国、挪威、芬兰、丹麦等国家的公务员工资与私营企业持平，瑞典、德国等国家的公务员工资明显低于私营企业雇员的工资，有的甚至没有建筑工人工资高。如2008年瑞典政府机关和军警的平均工资是28900元/月，而建筑业平均工资是29400元/月，公务员工资同样没有建筑工人高。类似的情况还有香港，香港2011年的“清廉指数”列举全球第12名，但是按照香港公务员的法定薪酬标准，在2010年，最低级别的公务员月工资只有8505港元。而同年香港大学应届毕业生的平均工资是1.8万港元。所以，在这些国家和地区根本不存在“高薪养廉”之说
