王子春是赵郡人，和堂哥王长忻的关系一直势同水火。赵郡是今天的河北赵县，南北朝时属于北齐的地盘。公元577年，北周灭掉北齐，王长忻趁着战乱，于妻子一起害死了王子春。王子春的妻子早已去世，只留下了三个女儿：长女王舜七岁，次女和幼女分别只有五岁和两岁。有亲戚看着他们可怜便收养了她们。
王舜虽然只比妹妹们大几岁，却非常懂事，像慈母一样地关心、照顾着她们，姐妹间的感情非常深厚。谁也不会想到这个弱女子居然一直怀有着替父亲报仇的志向。而王长忻根本没有把这几个小女孩放在眼里，因此对她们没有一点戒备之心。
一晃十几年过去了，姐妹三人都已长成大人，这个时间里面隋文帝已经取代了北周，建立了隋朝，而且灭掉了南陈，统一了去哪国。天下太平了，王舜姐妹也到了适婚年龄，收养她们的亲戚多次为她们挑选女婿，王舜却总是委婉地推脱掉，两个妹妹也很懂事，根本不打算抢在大姐前面考虑个人问题。
终于又有一天，王舜悄悄跟妹妹们说：“我们由于没有兄弟，致使父亲含冤而死多年，一直没有替他报仇。我们虽然是女子，但也要誓死为父亲报仇，你们看怎么样？”两个妹妹年纪虽然很小，但一听姐姐提及杀父仇人，就都流着眼泪表示要追随姐姐。
当天半夜，三姐妹各拿着一把刀，翻过围墙，进入王长忻的家里，把王长忻夫妇一并杀死在床上。然后，王舜带着两个妹妹来到王子春的墓前，祭奠、告慰九泉之下的父亲。天亮之后，三姐妹一起到衙门前，向官府自首。
在公堂之上，三姐妹叙述了报仇的经过之后，都争着说自己是主谋。州、县官员都没法决断——其实，按照常理推断，自然应该由王舜承担主要责任。所谓“没法决断”，应该是官员们也满怀同情而且又暗中敬佩，所有每一级都往后推，最后案子一只报到了皇帝那里。
隋文帝得知案件的来龙去脉，在感叹的同时，又特别赞许王舜三姐妹舍命替父亲报仇的精神，在以孝治天下的皇帝的眼中，这不是最大的“孝”么？于是隋文帝立即下传圣旨，赦免了她们的罪过。
孝女王舜的故事被郑重记载于《隋书》和《北史》中，作为感动中国的榜样流传千古。然而道德绑架法律，损害了法律的权威和尊严，在现代法治社会中是绝对行不通的。但是她们的那份舍命为父亲报仇的孝心是值得学习的。看看现在的社会，好人家里的老人病重都舍不得出钱给老人治疗，面对抚养自己的亲人居然可以冷血到这种地步。而王舜三姐妹堵上自己的性命也要为父亲报仇的那份孝心不正是我们这个社会所缺少的么。
