党的十八大报告用“三个倡导”从国家、社会、个人三个层面精辟论述了“社会主义核心价值观”的精髓，即在国家层面，倡导富强、民主、文明、和谐；在社会层面，倡导自由、平等、公正、法治；在公民层面，倡导爱国、敬业、诚信、友善。
从国家层面看，是富强、民主、文明、和谐。国强才可能民富，国势平稳，家才和睦。中国自鸦片战争以来至建国前，中国饱受苦难，幸亏最终找到一条重生之路，在天下一统之后，中华民族又找回自信，屹立于东方之畔。建国之后，虽有波折，但向前进永远是主旋律，特别是经过改革开放三十多年了，中国更为坚定、坚实、坚决地走在了中华民族伟大复兴之大道上。一个国家民主的建设是为了国家能长治久安、繁荣发达，同理，只有一个国家的民主建设好了，国家才能长期平稳发展。中国自古依赖于文明长存，现在我们倡导的社会主义新文明，是吸收了古今中外文明聚于一体的大文明，新文明，是社会主义价值体系中的文明。中国古代文化历来重视和谐之道，传统儒释道精神中，“和”都是其基本核心之一。倡导和谐理念、培育和谐精神，有利于正确处理经济发展与人口、资源、环境的关系，有利于推动人们按照中国特色社会主义事业“五位一体”总体布局的要求，形成可持续长期平稳发展。
从社会层面看，是自由、平等、公正、法治。自由是人性的本质，人人都想自由地呼吸、自由地生活。平等是要求社会有这样一个平台，让人人都有机会通过自己的努力来取得到成功。社会主义制度下，平等是人的一项本质属性，没有平等也就无所谓人权，更无所谓民主，把平等作为价值目标和价值导向，对于发展和巩固社会主义民主，确保和实现人民当家作主权利，有重要作用。公正是价值取向和价值判断，一切道德的取向和法律的制订和执行首先就要从公正出发，维护正义。法治则是能通过国家公权保障公民能实现自由、平等、公正。党的十八大报告将“全面推进依法治国”确立为推进政治建设和政治体制改革的重要任务。“全面性”主要体现在全民守法，坚持法律面前人人平等，保证有法必依、执法必严、违法必究。
从公民个人层面看，是爱国、敬业、诚信、友善。“爱国、敬业、诚信、友善”，既是价值观，也是一个公民应当具备的基本素质，也是作为一位公民做人的基本修养。爱国不仅仅是体现在国家处于危难之中时的情怀，也体现在国家处于和平建设时期的奉献精神。敬业是公民对工作态度的一种普遍要求，更是对工作的敬畏、对事业的敬重，对生命的尊重。只有敬业才会做好工作，才能从工作中得到乐趣，才能从工作中实现个人的抱负和价值。国无诚信则亡，人无诚信则不立。中国自古就是礼仪之邦，有着推崇诚信的传统，几千年的历史流转，诚信之人功成，失信之人落败的事例处处都是。我们是社会主义新时期，更应是诚信当道，不让老实人吃亏。与人友善，是我们历来提倡的与人基本相处之道。当今社会，是人际交往频繁的社会，在人口流动、商品流动更为频繁的情况下，每个人都面临着更多与人打交道的机会，与人友善相处，给别人能带来愉悦的同时，也给自己行事带来方便。
我们应清醒地认识到，价值观领域的博弈是激烈的、长期的、复杂的。提炼社会主义核心价值理念，逐步培育社会主义核心价值观，是有效应对西方敌对势力对我实施价值观渗透战略的客观要求。
