孔子对天人关系的看法
对天的理解，一为自然界，二为天命。对人的作为，与天相隔离。孔子一方面认为天即自然界，是日月风雨、星辰变化的控制者。另一方面，孔子始终是周礼的维护者，他虽然意识到了天的至高无上的地位已经开始下滑，但他无法冲出周礼的桎梏，在孔子的天人观念之中，孔子始终认为天定人，天是整个社会的主宰者，人命由上天来确定，人自身是无法改变的。并且孔子是周礼的坚决拥护者，是以周天子为至上，认为天子是天命所归，十分强调天与命之间的联系。
孔子认为天命是存在的，“畏天命”是君子三畏的第一位。孔子《宪问》有言：“道之将行也与？命也；道之将废也与？命也。”这里孔子所提出的十分明显就是唯心主义的天命论。当然孔子也十分重视人为，他所讲的天命，也不外乎就是人的理性与主观精神的绝对化。孔子在天人关系问题上，有唯心主义的倾向，但基本上是维持理性主义的态度。
孟子的天人观
天有两层含义，一是继承孔子的天命思想，二是道德之天。孟子更重第二层含义，认为人的修养是对天性的恢复。孟子继承了孔子的天命思想，认为天是宇宙世界的最高意志，是社会的主宰者。但是孟子更着重道德之天这一说法。
孟子认为天是本原的，是第一性的东西，是人的心性来源。性与天是相通的，心的思维能力是由上天赋予的。孟子有言：“尽其心者，知其性也，知其性，则知天矣。存其心，养其性，所以事天也。”（《孟子•尽心》）最终是要达到天人合一的境界，即是“上下与天地同流”。
孟子很重视人的理性作用，他认为必须通过理性思维，即人的认识和修养，去唤醒善行，才能真正达到天人合一。
老庄的天人观念
老子主张天道自然。在《老子》中有一句很重要的话，“人法地，地法天，天法道，道法自然”。老子认为人是天地万物中的一物，要想把握天道，就应该顺应自然、效法自然。老子的这一观点，有尊重自然客观规律的思想在内，但是认为人处在自然之中是无能的，又具有一定的消极性。
道家学派发展到庄子，虽有自由意味，但是也不免多了些许消极倦怠的思想内容。秋水篇有言：“何谓天？何谓人？……牛马四足，是谓天；落马首，穿牛鼻，是谓人。”庄子《齐物论》中有一句很著名的语句，“天地与我并生，万物与我为一”，美则美矣，稍显消极。追求逍遥自在，却极大地反对人为。
