一个人的道德品性，并不是由政治观念形成的，也不是由抽象的道德概念塑造的。在天然良知的基础上，大量的道德经典语句或民间话语存放在心中，进入到人的意识和潜意识之中，互相贯通，并在实践中得以不断强化，形成大量的、稳定的良性的心象群，形成一种心理定势，此即通过涵养而形成品性。特别是在幼年时代，当潜意识还是一片空白的时候，大量诵读经典语句的进入，就可以产生“童蒙养正”的效果。心理定势和品性，可以暗中支配人的意识和行为，决定人的行为方向和思考方向。大量经典语句通过记忆放在意识库中，每当你处于某一境遇之中，相关的经典语句就会从你的意识库中浮现出来，作为一条条的准则或启示，指导你如何去思考，如何去做。经典教育的成效就表现在道德品质与人文素质的提高上，如程子说：“如读《论语》，未读时是此等人，读了后又只是此等人，便是不曾读。” （13）
中国必须进行双重启蒙：一是理性启蒙，其主题是科学与民主；一是德性启蒙，其主题是仁爱与和谐。春秋战国时期的儒家思想，就开启了德性启蒙，同时，理性启蒙也开始萌发。由于专制主义的发展及政治腐败，至晚清时，德性启蒙与理性启蒙同时陷入困境。新文化运动是片面的运动，只注重理性启蒙，而不重视德性启蒙，甚至主张抛弃文化经典，给德性启蒙以重创。康有为的君主立宪及孙中山的民主共和，均是将孔孟思想作为理性启蒙的基础，而新文化运动在倡导理性启蒙之时，错误地将儒家思想树立为理性启蒙的对立面。
儿童由于心智发展及人格成长尚不成熟，无法判断是非对错，不知道下一步怎么走。就如一个婴儿坐在十字路口上，一边是正道，一边是沼泽和水井。作为家长，只能选择经过千百年的实践检验，证明是最有价值的经典，提供给他，把他引向正道。如果家长放弃引导的责任，儿童可能就会在各种不良书籍和社会歪风邪气的引导之下，一步步地爬向沼泽，爬向水井。孟子说，当小孩子爬向井边时，人自然就会产生恻隐之心。如果我们都有孟子所讲的恻隐之心，就得赶快行动，最简单的办法，就是用经典来引导他走上正道。同样的道理，一个成人也需要经典的引导走上正道，中华民族也需要经典引导走上正道。
