功利价值与伦理价值是人类价值天平上两种最基本的，也是根本的价值取向。而在企业运营当中，在企业功利性的“利”与伦理性的“义”当中，是否存在着完美的天平来保持二者之间的平衡呢？企业功利性与伦理性能否得到统一呢？事实证明，功利价值与伦理价值取向的内在矛盾，决定了企业经营中企业功利性和伦理性间的对立，在企业生产和自治、企业竞争和合作过程中，到处体现“利”与“义”的较量。
企业伦理是企业在处理企业内部员工之间，企业与社会、企业与顾客之间关系的行为规范的总和。企业伦理要求企业经营过程中要注重员工关系的培养，要注重对社会责任的担当。然而在竞争激烈、瞬息万变的市场经济社会里，利润关系到每一个企业的命运。在以“利润最大化”为企业直观经营目标面前，企业在“利”与“义”的先与后、多与少、取与舍之间展开了或明快或复杂的抉择较量。企业在“功利”与“伦理”价值的天平上明显失衡。
2008年美国华尔街发生如此严重的经济危机，其原因为何？其源头既在美国的房地产泡沫的破裂，更在于那些投机机构所信奉的功利主义企业经营信念。美国的房地产行业和按揭银行，所信奉的是同一种的功利主义的企业经营原则，在有钱赚时盲目发展、盲目放贷；为了撄取利润，过度投机，制造发行了许多包含风险的金融衍生产品。而美国的买房人，也信奉相同的功利主义经济原则，在形势好时投机买房来发财，其按揭贷款中许多并未提供全部收入或财产证明。因此到了2006年，美国的房地产泡沫开始破裂，按揭坏帐率越来越高，信贷泡沫也随之破裂了。但此时，抱有功利信念的投机者们并没有醒悟，盲目扩张，过度投机，最终带来的则是灭顶之灾。
由美国华尔街的次贷危机所演化的经济危机，我们可以看出：资本主义的本质，就是攫取利润为第一，资本的本质就是不断创造附加价值，而附加价值的产生往往就来源于不断的豪取和掠夺。因此在资本增值的过程中，企业会不计代价后果的采取疯狂获利行为，不顾员工利益，不顾社会稳定，不顾自然资源的浪费和枯竭。因此，在“资本”存在的企业当中，伴随着人们的“趋乐避苦”思想及人们对于“利润最大化”的渴求，企业往往就会首先做出对“利”的追求反应。企业在经营过程中就必然会出现“功利”与“道义”的失衡，“功利”与“伦理”的不统一。
同样在2008年，在中国“三鹿”奶粉含有三聚氰胺致使饮用奶粉婴儿患肾结石，制造出了中国几万名的“石头宝宝”。“三鹿奶粉事件”成为轰动全国民众及商界的重大危机事件。而与此同时，又监测发现与它类似的同谋还有其它22家奶粉企业，也在生产和销售同样含有三聚氰胺的婴儿奶粉。中国整个奶粉行业陷入诚信危机，带给民众无尽的失望和伤害。追其原因，是粗心大意！是监管不善！！还是蓄意为之？！！！“三鹿”奶粉事件体现的不是个别企业的德行败坏，不是个别企业负责人的品性缺失，它更能深刻反映了众多的企业群体——不论企业还是企业领导人对于“功利”的追逐已经让他们把经营“伦理”远远抛之脑后。
我国现在实行的是社会主义市场经济。既然讲市场，就必然也会讲功利，即使是社会主义的名义亦然。市场存在，交换就会存在，也就必然存在着以私有财产为基础的市场交换。而私有资产要增值，就有必然会涉及到“利”。中国古人云“人不为己，天诛地灭”！这不是对资产本质的界定而是直接赤裸裸的指向人性的本质——起码也是人性本质的一面——对于自我利益的追逐。由而，即使在社会主义的市场经济中，企业对于“利”本性追逐的狂热是不亚于资本主义社会的。即使处于社会主义的浪潮中，“利令智昏”也会让诸多的中国企业舍“义”而走向“功利”的路途。
日本丰田汽车一直是世界汽车行业的模范、榜样，在其“安全、质量、数量”的生产原则下，在对生产细节的注重下，日本汽车大放光彩。然而就是这样一个举世瞩目，即使是美国也视为楷模的企业，在利润驱动下的规模化生产和对质量控制的精细操作之间，丰田公司显然选择了前者。在“利”的驱使下丰田公司违背了它的生产原则，犯了“求数量、轻质量、忘安全”的严重错误，上演了“汽车召回门”事件，且愈演愈烈。
然而，对于“利”的狂热追逐以致忽视企业基本伦理的企业可远远不止中国三鹿、日本丰田、美国房地产这些企业或是行业……
本文中简单所举的三个例子都是近期在我们身边发生的事例，所举例说明的问题是：众多的企业在不断的、狂热的、几近偏执的对“功利”的追求，使之忽视了对于社会责任的担待，把人性最基本的良知抛弃到不知哪个世界角落里，甚至忘记了自己最初的根本。他们或忽视或忘记或不安分最终把自己也逼入了一个尴尬境地。
在这一场“利”与“义”的较量中，“义”败于“利”。也许有人会说，以上的案例昭示了“于利不义”会遭至悲惨的结局，因此盈利与取义不应该是一个择二取其一的问题，在生存和力求发展前提下将企业自身发展同社会责任连在一起，找到“功利”与“伦理”的统一，使之存在一个完美的天平，这应该是企业所追求的。但是，事实是什么：对于短期利润的追求，对于追逐功利的狂热，“利”已经蒙蔽了太多企业人的眼睛，使之看不到关注企业伦理的重要性，看不到自身作为社会人的那份责任。也许时间会改变一切，但是又会是多少时间呢？企业只从自己利益出发，通过市场中，在制度边缘徘徊，踩线或越线以设法将利益最大化。法律的警界有时也拦不住企业对于“利”的追逐，而道德呢伦理呢,更是将其忘在脑后。
如今的经济社会对企业要求的越来越多、越来越高。在全球化的今天，一个真正的企业衡量指标已经不仅仅是利润。具体化的企业社会责任规范也正逐渐影响着企业的声誉，影响着企业间的合作，社会责任成为了一种新的企业竞争力。当企业生存目标不在是单一的对利润的追逐，那么企业的功利性与伦理性的统一也就会有希望。
