现代礼仪是经过人类几千年的生活实践，由传统礼仪逐步改进和发展起来的，因此现代礼仪与传统礼仪既有其共同之处，又有着时代的差异。
具体表现为（1）人格的差异，我国传统礼仪强调并坚持人的等级差异，而现代礼仪提倡相互尊重，允许个性自由，维护人格尊严，强调人格平等。（2）现代礼仪符合简明快捷的现代生活要求，易于操作实施，而传统礼仪则包罗万象、繁琐复杂。（3）现代礼仪强调和注重人际交往的效果，追求人际交往的和谐与顺利，而传统礼仪注重表征形式。（4）现代礼仪强调女士优先、尊重妇女，而传统礼仪妇女在家族及社会上都没有地位。
