“孝”是儒家伦理思想的核心，我们再看看儒家的孝道观。“孝悌”是儒家道德文化的基础，孝在中国文化中有着独特的地位和价值，《孝经·开宗明义章第一》子曰：“先王有至德要道，以训天下，民用和睦，上下无怨，汝知之乎？……夫孝，德之本也，教之所由生也。复坐，吾语汝。……夫孝，始於事亲，中於事君，终於立身。”说明“孝”不仅仅是个人德行的根本，还是使得天下人性顺畅，人民和睦的途径由孝道推展开来，推己及人，敬祖先，睦亲族，扩大到爱人类爱万物。实现齐家，治国，平天下的理想。在《孝经注疏》九卷中有：“夫《孝经》者，孔子之所述作也。述作之旨者，昔圣人蕴大圣德，生不偶时，適值周室衰微，王纲失坠，君臣僣乱，礼乐崩颓。居上位者赏罚不行，居下位者褒贬无作。孔子遂乃定礼、乐，删《诗》、《书》，赞《易》道，以明道德仁义之源；修《春秋》，以正君臣父子之法。又虑虽知其法，未知其行，遂说《孝经》一十八章，以明君臣父子之行所寄。知其法者修其行，知其行者谨其法。”孔子说，“夫孝，天之经也，地之义也，人之行也。”《礼记·祭义》中“曾子曰：“夫孝，置之而塞乎天地，溥之而横乎四海，施诸后世而无朝夕， 推而放诸东海而准，推而放诸西海而准，推而放诸南海而准，推而放诸北海而准。”可见，“孝”是天经地义，放之四海而皆准的美德。《大学》中说“上老老而民兴孝，上长长而民兴悌。”上指天子，“老老”是指用敬重老人的方法来礼遇老人，整句话的意思是天子能够做到礼遇老人，民间就能兴起孝敬之风。上至天子下至庶人，都把孝悌确定为美德而行之，从孝敬自己的父母开始，后推及于天下人之父母兄弟，则世界必定人人和谐、亲近、友爱。孔子的学生有若在《论语·学而》中说：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝悌也者，其为仁之本与。”要求从孝敬父母，尊敬长辈的家庭伦理开始，树立尊敬他人，互相宽容，谦让的社会道德。 他把孝道提高到仁之根本的至高地位，把孝的价值提升为“道”的境界。《论语·学而》中子曰
/FONT>“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。仁有余力,则以学文。”孔子教育学生在家里是个孝子,出门在外面对朋友、对社会、对一般人能够友爱,扩而充之爱国家、爱天下。可见儒家倡导的仁爱不是狭隘的私亲之爱，而是具有普世性的人类之爱，而是要“老吾老以及人之老”的“和同一家亲，四海皆兄弟”的大同之爱。
