智”，即智慧、聪明，有才能，有智谋。在中国，“智”又是和“仁”联系在一起的，“仁者乐山，智者乐水”，在中国，是以水来象征大善，大智的，“上善若水”，水是流动的，滋生万物而不以为己功，水流湿而曲下，而正是这种养万物而不争，纳细流而无小，才能成就其大，其深。子在川上曰，逝者如是夫！所有人类所谓的最终真理，我们都能从水中看见看见其倒影。 孔子认为，有智慧的人才能认识到“仁”对他有利，才能去实行“仁”。只有统治者才是“智者”，他们中绝大多数人都可成为“仁人”，而“小人”无智。儒家把“智”看成是实现其最高道德原则“仁”的重要条件之一。佛教经论中有把智比作利剑、利箭、灯光的。如《维摩经·菩萨行品》有“以智慧剑破烦恼贼”，《大智度论》卷十有“智慧箭劲利，破憍慢诸贼”等语。诸经论中还把智慧比作大海，广大渊深难测，并将其分为很多类别。
