儒家的思想核心是：仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌。父慈、子孝、兄友、弟悌…等等，每一点都是提倡对待亲友的方式。儒家所倡导的“别爱”也正是其核心思想的体现。“别爱”指对人有区别的爱。注重对亲人的关爱，对君王的忠心，并没有过多地描绘对待陌生人的方式。
墨家的“兼爱”则是博爱，提倡“兼以易别”，主张“兼相爱，交相利”，用对待亲人的爱与方式对待陌生人。天下为公，诸子百姓为一家，爱天下所有人的大爱。
由于历史背景的不同，儒家的“别爱”与墨家的“兼爱”在诠释爱的定义上略有差异，但也并不冲突。儒家所提倡的是对亲人的爱，而墨家则是把对亲人的爱转化成为对天下所有人的爱。
