礼，简单的说就是礼节、礼仪。礼是由维持朝廷、社会、家庭秩序的一系列制度狗成的。
礼的好坏程度代表了社会的进步程度。孔子之所以崇尚周礼就是因为周朝的礼是完善的。孔子生活的年代，诸侯混战，连年战争，出现了偷盗和抢劫等，一系列的混乱、暴乱和内讧等社会问题。人们怨声载道，道德败坏，政治腐败，使得孔子非常怀念周公时期的和谐与安宁，所以他四处游历，一个目的就是寻找礼仪制度完善的地方。孔子希望通过礼仪制度来改革道德风尚败坏的社会，唤醒人们的良知，共建和谐的社会。可以说孔子是伟大的改革家。
按照先人规定的礼制去做事，就是讲礼仪，否则就是失礼。所以孔子费力编了《礼记》，成为千百年来人们必须读的书之一。
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