礼貌是各社会共有的普遍现象，是人类文明的标志，是人们普遍推崇的一种社会美德，它也是维系人类和谐的工具和手段。因此,了解并研究中西礼貌原则差异对减少双方误解, 交际顺利进行具有理论和实践意义。
中国素有“礼仪之邦”之称, 在数千年中形成了具有中国特色的道德规范和礼貌原则。特别是在说话时，中国人更是注重礼貌：（1）称呼准则：即用适当的称呼问侯对方。它体现了汉文化中人与人之间的社会关系, 是“上下有异, 贵贱有分, 长幼有序”等在现代文化中的积淀和反应。使用恰当的称呼语被认为是最起码的礼貌原则。（2）贬己尊人准则: 指谓自己或与自己相关的事物时要“贬”，要“谦”；指谓听者或与听者有关联的事物要“抬”，要“尊”。以及尊称他人或相关的事物。它体现了中国传统文化中的“夫礼者，自卑而尊人”，也体现了汉文化中的谦虚品德。（3）雅言准则：出言高雅, 文质彬彬往往被人认为是懂礼貌，“有教养”。文雅准则的重要内容仍然是“先用雅言，禁用秽语；多用委婉语，少用直言”。这一原则反映了说话者的语言修养和自身的文化素养。（4）求同准则：这与“脸”、“面子”有关。所谓求同，就是注意人的身份和社会地位要保持相称, 说话双方力求和谐一致。即交际双方尽量减少不同之处，尽量和谐一致，满足对方的要求，赞同对方。它体现了汉文化的“尚同” 或“恭敬不如从命”的礼仪。（5）德言行准则：指在行为动机上尽量减少他人付出的代价，尽量增大他人的利益。在言词上尽量夸大别人给自己的好处，尽量说小自己付出的代价。这个原则反映了汉文化中“有德者必有言” 以及“君子耻有其词而无其德, 耻有其德而无其行”的传统思想。
