中华孝道中，有相当丰富的内容反映了人类生活的共同境遇和共同人性，这是直至今日仍具有积极意义的精华。
中国古代社会是以血缘宗族作为社会的基本细胞，农耕文明以稳定的地缘关系强化着血缘关系。在此历史背景中形成的中华孝道，是人类家庭道德的光辉典范。中华文化将孝道置于崇高的地位：“天地之性人为贵，人之行莫大于孝。”基于人的生命是来自于父母这一事实，故应将孝作为放之四海而皆准的伦理规范：“夫孝，置之而塞于天地，衡之而衡于四海，施诸后世，而无朝夕，推而放诸东海而准，推而放诸西海而准，推而放诸南海而准，推而放诸北海而准。”
封建时代有“百行孝为首，万恶淫为先”之说，把“不孝”列为“十恶”大罪之一。随着近现代社会的变迁，孝道的地位急剧下降，甚至处于沦丧的边缘。如果我们不仅仅是停留在对孝道的消极面的讨伐上，而是认真考察中华孝道的各个方面，我们就会看到，中华孝道的精华仍然可以为当代的伦理建设提供丰富的思想资源。
家庭伦理的核心是孝道，但必须清除传统孝道中的尊卑观念，在家庭成员中，每个个体都具有等同的价值、等同的权利，一方不能欺压另一方，才能形成互相关心、平等相亲、互敬互爱、互助互养、互教互学、互相尊重的新型关系。 
