西晋大臣、文学家傅玄在其著作《傅子·义信》中，援引了两个历史典故说明这一道理。其一是昏君周幽王为了取悦宠妃褒姒，以烽火戏弄诸侯，失信于诸侯而亡国。其二是春秋时期，齐襄公令连称、管至父戍守葵丘，时正值瓜熟，答应他们明年瓜熟时由他人接替。结果，齐襄公失信，二人以此为借口作乱，并弑齐襄公。傅玄就此作出结论：「王者体信，而万国以安；诸侯秉信，而境内以和。」只要君主与诸侯互相信任，信守诺言，取信于民，天下自然太平。可见，取信于臣民是何等的重要。
从政者最重要是取信于民，如何做到取信于民呢？其一是为官清廉，其二是秉公执法。明初名儒梁寅在石门山讲学，其中一名学生初为官，前去请教梁寅。梁寅认为做官的三个要诀为「清」、「慎」、「勤」。所谓「清」，即是反贪倡廉；「慎」即是为官慎重认真，不马虎从事；「勤」即勤敏执政，力戒懒惰。这样，方可取信于民。
