从哲学上讲，智慧是最本源的关于人自身的规定，这种规定首先是人对自身的区分，其次才是人与动物的区分。智慧的这种人自身的规定，就是指当人为一对象所激动时，它要与自身相区分，也就是具有能进入一种忘我的精神境界的能力。这里人自身其实是他的已给予性，包括本能。
智慧本身不是哲学，但它能召唤对于它自身的思想，而思想是关于理性的规定。哲学正是理性，即思想的规定。可见，从智慧到哲学是一个召唤理性思想的生成过程。但这个过程不具有普遍意义，可以说，只有西方智慧召唤到了哲学，哲学不再像智慧那样是人的规定，而是理性的规定，哲学始终围绕着理性自身。
