“信”常常和“诚”连用，组成“诚信”，具体说来，诚，就是真诚，不虚；信，就是守承诺，讲信用。通俗地讲，诚信就是说老实话，办老实事，做老实人。诚实守信是中华民族的传统美德。孔子的“人而无信，不知其可也”，民间的“一言既出，驷马难追”，无不说明了诚信的重要性。
现在中国渐渐地走向富裕了，因此诚信问题一下子就凸现出来，我们身边几乎充斥了各种不诚信的企业和个人，各种极其富有想象力的欺骗，例如给馒头里放点洗衣粉；给猪喂点瘦肉精或多多注水；给甲鱼鳝鱼喂点避孕药等等，让人叹为观止。
其实，不光中国有诚信问题，美国也曾经有过诚信危机。百年前的美国汽车旅馆中，手纸、茶杯乃至毛巾的不翼而飞几乎是家常便饭。直到物质财富丰裕后，小偷小摸的行为才减少了很多。同理，中国福建晋江、浙江温州等地方的产品都曾经是假冒伪劣的代名词，但随着地方经济和法治的发展，他们现在非常注重诚信，与当年相比，简直是天壤之别。这大概就是我们所说的衣食足然后知荣辱，仓廪实然后知礼节的意思吧！
所以，诚信问题可以得到解决，只是周期比较长而已。那么如何呼唤诚信回归呢？历史雄辩地告诉我们，必须要有两手政策，一手当然是做大蛋糕，让每个国民至少有能维持温饱的一份，这大约就是“发展才是硬道理”吧！另一手是要确立分蛋糕的规则，否则朝令夕改，个人和企业就难以有讲诚信的基础。一个蛋糕如何才能分得公平？这需要权力的制衡机制，例如一个人拥有先切蛋糕的权力时另一个人相应地应拥有先挑蛋糕的权力，这样一块蛋糕才能分割得均匀。没有制衡的权力，我们就不能期望权力拥有者会卑微谨慎地使用权力，而多半会以权谋私。这样分蛋糕过程中，如果立规矩者没有规矩，那么社会诚信的基石就非常不稳固，并且最终影响到国民们努力做大蛋糕的辛苦劳作。
