“智”者，无不具有批判之精神。然而，有人说，中华民族是一个缺乏批判传统的民族；也有人说，“在中国传统社会，只有受家庭伦理和家庭制度制约的“孩子”，不存在现代意义“青年”。无论这两种观点正确与否，不可否认的是20世纪以来，批判精神在青年群体中不时闪现，并极大推动了或者说改变着中国的历史。
安东尼•吉登斯说，“如果我们把迄今为止人类存在的全部时间跨度想象为1天，那么农业诞生于午夜的11点56分，文明11点57分。现代社会的发展则始自11点59分30秒。然而人类在这一天的最后30秒内发生的变化可能与此前所有时间内发生的变化一样多。”
这句话同样适用于中国。历史在缓慢地走了几千年之后，突然间以快得让经历其间的人都无暇应接的速度变化发展着，这种急速的变化，与青年人走入社会主流有着紧密的联系，而批判精神正是推动中国青年走上历史舞台的重要因素。
