“贪欲”之害甚大，让人陷入泥潭，不能自拔，甚至付出生命的代价。俄国著名作家列夫托尔斯泰曾讲过这样一则故事：有一个穷人向地主讨要一块土地，地主就对他说，清早，你从这里往外跑，跑到一个小地方就插入一个旗杆，只要你在太阳落山前赶回来，插上旗杆的地都归你。那人就不要命的跑啊，跑啊，天阳偏西了还不知足，还在跑。太阳落山之前，他是跑回来了，但已筋疲力尽，摔了个跟头就再也没起来，于是有人挖了个坑，就地埋了他。牧师在给他做祈祷时说：“一个人一辈子要多少土地呢？就这么大！”牧师指了指埋葬这个可怜的穷人的墓地。是啊，就这么大！此故事告诉我们，人不可有贪婪之心。人一旦陷入“贪婪”，就等于踏上了不归路，普通人如此，为官者也不例外。
毫无疑问，“有欲”是正常现象，众生都有，只是或多或少，程度不同罢了。人来到世上，就需要吃饭、穿衣、上学、工作、住房、购物，以求得生存的基本保证。人类，从树上摘吃野果，到地上修屋建舍，纺花织布，甚至研发电气设备，制造小轿车，为的就是满足不断增长的物质需求，让自己过的更好一些。
但“欲望”不能过度。人不能仅仅活在物质世界里。人类之所以高明于其它动物，就是人类有崇高的理想，有改造世界、探求未来、推动社会文明发展的聪明才智，说到底，就是有高级的意识活动。从这一点讲，我们每个人都要有一点抱负和人性修养，我们不能连动物也不如。
善于制欲的人，把欲望转化成雄心壮志，从而有所作为；纵欲无度的人，把欲望作为享乐的动机，从而沦为权色的奴隶。明白贪欲之害者，都会选择前者，争做欲望的主人而非奴隶。当然，“无欲”是圣人境界，强求不得。
