在封建时代，礼是维持社会、政治秩序，巩固等级制度，调整人与人之间的各种社会关系和权利义务的规范和准则。礼既是中国古代法律的渊源之一，也是古代法律的重要组成部分。 周公制礼,典章制度较前代更为完备,发展到了“郁郁乎文哉”（《论语·八佾》）的程度，使孔子赞叹不已，宣称“吾从周”。春秋时代,孔子以前的人，如师服、内史过等，与孔子同时的人，如叔向、晏婴、游吉等，论礼的很多。但论礼最多，并自成体系的首推孔子。他一生以诗书礼乐教弟子，《论语》中有34处记载孔子论礼。他从理论上说明礼的重要性，立身治国都非有礼不可。礼与仁义是儒家学说的核心。
和谐社会需要我们做到明礼诚信，这是规范人们在社会关系中的道德行为，提高人的素质和社会文明程度。一般来说，明礼是人的外在行为表现，两千年前孔子曾说过“君子敬而无失，与人恭而有礼，四海之内，皆兄弟也”可见明礼早已被古人所重视、所推崇。中国素以礼仪之邦、文明古国著称于世。这里的“礼”既是指“礼仪”“礼节”“礼貌”，又是讲“礼让”“中和”“谦敬”。
从狭义上讲，明礼就是礼仪和礼让，包括重礼节和讲礼貌。应渗透到职业场所、公共场合和家庭生活中，职业人员在处理关系中应做到彬彬有礼、办事热情、服务周到、互相尊重。人们在公共场合，大到国际交往、外交关系，小到日常生活中与别人打交道，都要遵守起码的礼节，讲究起码的礼貌。特别是在一些正式场合，如外交场合，必须严格遵守规定的礼仪，穿着打扮，行为举止，都要做到得体、适宜。公共场合的礼仪、礼让，包括礼节、礼貌，不仅事关个人的形象，而且常常关系到国家的国格，所以不能把礼仪、礼让、礼节、礼貌通通斥为虚伪的繁文缛节而加以轻视。在家庭中同样要讲究礼仪和礼让，对年长者要慈爱，对同龄人要平等友善，对年幼者要慈爱，这些要求都伴随着相应的礼节和礼貌。今天我们开展公民道德建设，就是让人们特别是青少年养成懂礼节、讲礼貌的习惯，归根到底是养成尊重他人、互相礼让的道德精神。广义上明礼就是讲文明，是讲注重公共文明和公共道德，包括人与人、人与社会、人与自然的相互关系中的道德，概括起来就是“文明礼貌、助人为乐、爱护公物、保护环境、遵纪守法”这五句话应当算作“明礼”的内在涵义了。我们要积极探索礼在当今社会的价值，剔除其中的糟粕，重新对其进行阐发，这样礼在现代社会中才会焕发初本应有的生机和活力，推动社会向更文明的方向发展。
[此贴子已经被作者于2014-2-24 21:58:16编辑过]
