孝文化是在中华民族的历史长河中发展形成的，是中国社会在家族中子女对待父母的行为道德的文化现象。我国古代许多思想家的许多论说，不断发展了这一传统文化。春秋时代的孔丘，在道德哲学方面，坚持以“仁”为核心的思想体系，强调“礼治”；战国的墨翟提出“兼爱”的主张；孟柯在这方面提出了“性善论”，认为人生来就有仁、义、礼、智等道德观念，是主观唯心的思想体系；荀况则批判了孔孟唯心守旧思想，针对孟子的“性善论”，提出“性恶论”，认为人由坏变好是教育的结果。这些古代思想家的理论是非抛开不讲，可以肯定的是，这些产生在封建的农业经济社会的思想家，在伦理学的论争中，发展了我们中华民族的孝文化。
孝文化作为社会的意识形态，在各个时代中发展，也正是各个时代进步和发展的反映。因此说，各个时代孝文化的社会现象，都带着各个时代的基因，逐步形成和发展到今天的孝文化。
孝文化经过几千年的历史进程。今天，现代人对“孝顺”的认识如何呢？我在周围的人群中，以“何谓孝”为题，作了个调查，结果发现有不同历史经历，不同年龄段的人，有不同的看法，具有代表性的说法有四种：
其一是“奉养说”。比较多的人认为，是否赡养和侍奉父母，是区分孝与不孝的标准，能使父母生活好，身体好，就算尽到了孝心。也有的认为，老人不缺钱，只有侍奉好就可以了。
其二是“顺从说”。老年人们认为，“孝”就是对老人的尊敬，老人说什么、要什么、干什么，顺从就行了，“孝顺”、“孝顺”，顺就是孝。也有的人认为，父母是家庭的权威，说了算的人，服从父母是子女孝顺的表现。
其三是“哄逗说”。一些中年人说，老年人就是“老小孩”，就得像哄逗孩子一样，把老人哄好了，相安无事，家庭也就祥和了。
其四是“真爱说”。这是一些年轻人，特别是那些姑娘们认为“孝”就是爱，对父母的理解和真爱，是在情感上与父母的高度融洽，很有点浪漫劲。
