“忠”是中国古代道德规范之一。原指为人诚恳厚道、尽心尽力，后有忠于他人、忠于君主及国家等多种含义，如“君使臣以礼，臣事君以忠”。有时特指臣民对君主和国家应尽的道德义务。随着中国封建专制主义的形成和加强，“忠”成为臣民绝对服从于君主的一种片面的道德义务。宋代以后，“忠”发展到“君叫臣死，臣不得不死”的愚忠。
从小篆的造字可见忠是存心居中，正直不偏。人要做到竭诚尽责就是忠的表现。
尽忠是做人的根本。
古人谓：“忠者，德之正也。惟正己可以化人，故正心所以修身乃至于齐家、治国、平天下。”而尽忠者，必能发挥出最大的智慧和才干，因为公生明，偏则暗；诚如《大学》所言“致知在格物”——革除私欲之后，一切事物的道理无不清楚明白。因此无论我们是做大事业的，还是在平凡职位上的，要想真正做好，须臾都不能离开忠字。
曾子每日反省自己，首先就是“为人谋而不忠乎？”，意为“别人托付给的事情，是不是忠实且尽心尽力地办到了？”比如说，作为一个公务员，领导交代办理的事情，尽心尽力地作圆满了吗？身为母亲，为家庭尽职尽责地教养孩子了吗？作为父亲，可堪为子女作榜样了吗？当学生的，功课认真努力了吗？各自在岗位的职务上尽忠了吗？果真能效法曾子每日反省的功夫，察照每日自己“忠诚”的程度如何，未尝不是向上提升的好方法。
