孔子是中国古代著名的思想家，他的儒家文化对后世的影响颇为深远。儒家思想是一个比较完备的思想体系，它包括了政治、经济、文化、生活等各个方面的内容。从孔子一些著作中，我们可以得知“义主利从”思想在他的整个经济思想中占据了重要的位置，是其核心思想。他的经济思想的各个组成部分都是同这个核心联系着，孔子的“义主利从”论是对春秋时期义利关系总结和进一步发展而来，这种思想对于现代企业经营仍有很高的参考价值和借鉴价值。
孔子的义主利从论是义利关系论的第一个具体的理论形式。他把前人的各种零散的、不很明确的观点总结出来，第一次明确提出了“义”重于“利”，而且主要从财利的角度来理解“利”，这就使义利之辩有了经济的属性。儒家向来重义轻利。孔子主张义利对立，提出了“义主利从”说，曾云：“不义而富且贵，于我如浮云”，“君子喻于义，小人喻于利。”(《论语·里仁》)“君子忧道不忧贫”、“君子谋道不谋食。”(《论语·卫灵公》)这是传统儒家义主利从论的最基本的论点，奠定了儒家义利观的思想基础，构成了儒家传统义利思想的核心。
孔子的义主利从论从局部上看讲的是上层建筑和经济基础之间的关系，即上层建筑对经济基础的反作用。但从整体上说，它是不起决定作用的。它不是把利益看作基础，而是反过来把“义”看作起主要作用的、决定作用的东西，颠倒了经济基础和上层建筑之间的关系。但是其内容的丰富性、思想的深刻性在许多方面对现代企业的经营与管理和市场经济问题层出不穷的今天有着巨大的指导作用。我们要认真的挖掘和探索，取其精华，汲取智慧，推动我国社会主义市场经济健康健全的发展。
