孟子曰：“生，亦我所欲也，义，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也。”这就是说，“义”高于一切。为了“义”，“志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食”；为了“义”，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。 孟子提倡的“舍生取义”和孔子提倡的“杀身成仁”在内容上基本接近，是几千年来中华民族传统文化的最高道德标准之一。这种思想道德在近、当代革命过程中激发了许许多多的仁人志士，为国捐躯，慷慨赴国难，抛头颅，洒热血。
戊戌六君子之一，谭嗣同。他在能够出走的情况下没有出走，而是选择了舍身取义，准备用他的鲜血来唤醒沉睡的国人。真正是做到了“我以我血荐轩辕”！有人说他愚昧，而事实上，谭嗣同的死，对后世的影响及其长久深远，绝对如他自己所说，是死得其所！这也是大义，不是一般人的大义，也更值得人们尊重和景仰！
不同的时代，不同的人物，却用相同的行动追寻古之圣贤，做出了人生的正确抉择，把优秀的思想流传千古的同时，也影响传统文化的发展。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。这一切正是缘于他们不同的选择。莎士比亚曾说过：“死亡是一件可怕的事，但耻辱的生命更为可恨。”今天，这些思想对于学生的道德建设来说，也有深刻的现实意义。
