《礼记》中讲：“仁者，义之本也，顺之体也，得之者尊。”这大概揭示了“仁”与“义”之间的关系，也就说“仁”和“义”虽然同属于儒家五常之中两个相互独立的内容，但是他们之间却也存在着紧密的联系，主要就表现为“仁”是“义”的根本，而“义”是“仁”的具体体现。我们通常将仁和义连在一起来讲，我想“仁”与“义”之间的关系不仅仅体现在这种词句的先后顺序上，更有深层次的内涵。董仲舒在《春秋繁露》一书就认为，仁是对外的，而义是对内的，“仁”在于爱人，而“义”在于正己。表面上看，好像“仁”才是“义”的表现，而“义”才是“仁”的根本，因为，从逻辑上看，“义”在于正己，而“仁”在于爱人，通常来讲，只有先将自身正立，才能够去关注别人。我们说这仅仅只是逻辑上的顺序，而事实上却并非就是如此。董仲舒讲的正己其实就是正“爱人”，“仁”的修行始终是第一位的，但是是否我们的仁爱只是表面上的做作而没有实际的内容，这就需要我们真正能够认识到自己，也就是说要保持一颗积极施与仁爱的心。因此，“义”的任务只不过是保证仁爱之心能够脱腔而出，而真正实现人的德行的，特别是爱的德行和善的德行，还要归功于“仁爱”的修为，而只有这种仁爱得以顺利的实现，那么，我们的“正己”也才是有意义的。因此，这种说来，“仁”还是“义”的根本。事实上“仁”不仅是“义”的根本，还是儒家所倡导的一切道德理念要想实施的关键所在。
