礼仪就有其自身的社会时代性。虽说建国之前的礼仪变化不大，但是不同的朝代礼仪的具体要求自然不同。建国前后利益的变化很大，利益的性质也发生了根本性的变化，对人的要求也有巨大的改变，譬如，以前讲究男女授受不亲，随着时代的变化，男女同堂听课，同车而行也司空见惯；以前讲究作揖叩拜，现在则是握手拥抱。此外，每个时代也会产生新的礼仪要求，就像现在的交通礼仪，“人让车、车让人”等等都是新时代的礼仪内涵。
礼仪有变化自也有其没变化的地方，譬如尊老爱幼，在许多地方，还保留着许多敬天拜神的祭祀礼仪，在不同的地方，保留程度也不同。
