忠”,从字形结构上分析,由“中”和“心”组成,就是将“心”放在正中,不偏不倚、不上不下、不左不右、不浅不深。《说文》:“忠,敬也;从心,中声。”段注:“尽心曰忠。”意思是说只要能尽己之心,与人为敬,就是忠。可见,忠是一个人心中情感的外化形式,是与他人相互关系中一种
忠”作为中国传统道德思想史上一个十分重要的范畴,一直是规范一切人际关系的行为准则。但自秦汉以后,随着封建专制政权的建立和巩固,经由政治价值的渗透,“忠”的内涵被人为地阉割和缩小,成为“臣事君”的专一政治道德。经过近代进步思想家们的拯救和改造,“忠”的原始意义才得以复归和发展。在现代中国,“忠”的内涵因自觉地注入了时代的新鲜血液,因而包含了更多理性化和民主化的内容。
