北宋史学家司马光，生活俭朴，为人稳重踏实，曾把俭朴作为教子成才的主要内容。为了使儿子认识到俭朴的重要性，他写了《训俭示康》的家书，开篇就说：“众人皆以奢靡为荣，吾心独以俭素为美。”他告诫儿子的至理名言是“大贤之深谋远虑，岂庸人所及哉”。由于司马光教子有方，儿子司马康从小就懂得了俭朴的重要性，并以俭朴自律。司马康历任校书郎、著作郎兼任侍讲，以博古通今、为人廉洁和生活俭朴而称誉于世。这就是司马光教子俭朴的故事，“俭”以养德，俭,更能养志。勤俭节约代表的是昂扬进取，积极向上的精神；奢侈浪费则代表的是缺乏责任感、悲观消极的表现。勤俭节约与国与民有利，奢侈浪费则贻害国家，危害人民。。《尚书》提出:“克勤于邦，克俭于家”。道家始祖老子认为，“俭”是人生“三宝”之一。俭，可以养德。儒家创始人孔子也提倡“节俭”，反对奢侈，他要求为官必备“恭俭”之德。唐代大诗人李商隐在《咏史》中总结道：“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。”意思是说勤俭是兴国立业的根本，奢侈是亡国毁业的祸根。宋朝宰相司马光还提出“有德者皆由俭来”的论点，认为“君子多欲则慕富贵，枉道速祸；小人多欲则多求妄用，败家丧身，是以居官必贿，居乡必盗”。
