何谓“求是”，竺先生在题为《求是精神与牺牲精神》的讲演中这样阐述：“何谓求是（英文是Faith of Truth）？所谓求是，不仅限为埋头读书或在实验室做实验。求是的路径，《中庸》说得最好，就是‘博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。’单是博学、审问还不够，必须审思熟虑，自出心裁，独著只眼，来研究是非得失。”竺先生还说过：“校训为求是，实事求是，自易了然，然而言易行难，一旦利害冲突，甚难实行‘求是’精神。近世科学始祖首推哥白尼、伽利略以及布鲁诺三氏，除前一人著书外，后二人一秉求是精神，历险如夷，视死如归，以身殉科学。……壮哉求是精神！此固非有血气毅力大勇者不足与言。”
