仁，孔子思想的核心内容，孔子的仁学思想始于亲，却非终于亲。孔子主张将仁爱由亲亲之情逐步向外拓展，惠及整个人类——“泛爱众而亲仁”。在孔子看来，只有“爱人”才能“能近取譬”使“老者安之，朋友信之，少者怀之”：进而把对人类的道德关怀推及到万物。孟子对此也曾提出“亲亲而人民，仁民而爱物”。孔孟这种推己及人的情怀，对引导今人走出人类中心论个自然中心论的怪圈，具有启迪意义：在处理人与自然的关系时，既不能只强调人类利益而忽略对自然环境的保护；也不能只注重自然环境而忽略人类的根本利益。人类利益与自然环境保护必须兼顾。
